Atatürk Üniversitesi bünyesinde Rektörlüğe bağlı, 2547 sayılı Yüksek Öğretim Kanunu ve 2809 sayılı kanunun teşkilat yönetmeliklerine uygun olarak, konusunda bilimsel araştırmalar yapmak üzere "DEPREM ARAŞTIRMA MERKEZİ" adı altında kurulmuş bir birimdir. Doğu Anadolu Bölgesinde başta deprem olmak üzere, heyelan gibi doğal afetlerle ilgili bilimsel araştırma, eğitim ve yayın faaliyetlerinde bulunmak, tarihsel ve teknolojik dönemlerdeki verileri toplamak, geleceğe yönelik olarak değerlendirmek, doğal afetlerin zararlarını en aza indirme ve erken uyarı konularında araştırma yapmaktadır.